Hàn cho vật liệu nhựa bán thành phẩm được mô tả trong ISO 472 là quá trình hợp nhất các bề mặt vật liệu đã mềm, thường sử dụng nhiệt (trừ hàn dung môi). Hàn nhựa nhiệt dẻo được thực hiện theo ba giai đoạn tuần tự, cụ thể là chuẩn bị bề mặt, áp dụng nhiệt và áp suất, và làm mát. Nhiều phương pháp hàn đã được phát triển để ghép các vật liệu nhựa bán thành phẩm. Dựa trên cơ chế sinh nhiệt tại giao diện hàn, các phương pháp hàn cho nhựa nhiệt dẻo có thể được phân loại thành phương pháp gia nhiệt bên ngoài và bên trong, như thể hiện trong Hình 1. Phân loại các phương pháp hàn cho vật liệu polyme bán thành phẩm.
Mặt khác, việc sản xuất mối hàn chất lượng tốt không chỉ phụ thuộc vào phương pháp hàn mà còn phụ thuộc vào khả năng hàn của vật liệu cơ bản. Do đó, việc đánh giá khả năng hàn có tầm quan trọng sống còn trước khi tiến hành hàn (xem Khả năng hàn lưu biến) đối với nhựa.
