Lịch sử của việc ghép kim loại bắt nguồn từ thời đại đồ đồng, khi đồ đồng có độ cứng khác nhau thường được ghép bằng cách đúc. Phương pháp này bao gồm việc đặt một bộ phận rắn vào kim loại nóng chảy chứa trong khuôn và để nó đông cứng mà không thực sự làm tan chảy cả hai kim loại, chẳng hạn như lưỡi kiếm thành chuôi kiếm hoặc chuôi mũi tên thành đầu mũi tên. Hàn đồng và hàn thiếc cũng phổ biến trong thời đại đồ đồng. Hoạt động hàn (nối hai bộ phận rắn thông qua quá trình khuếch tán) bắt đầu bằng sắt. Quy trình hàn đầu tiên là hàn rèn, bắt đầu khi con người học cách nấu chảy sắt từ quặng sắt; nhiều khả năng là ở Anatolia (Thổ Nhĩ Kỳ) vào khoảng năm 1800 trước Công nguyên. Người xưa không thể tạo ra nhiệt độ đủ cao để làm sắt tan chảy hoàn toàn, vì vậy quy trình nung chảy được sử dụng để nấu chảy sắt tạo ra một cục (nở) các hạt sắt được thiêu kết với nhau, một lượng nhỏ thép, xỉ và các tạp chất khác, được gọi là sắt xốp vì độ xốp của nó. Sau khi nấu chảy, sắt xốp cần được hàn hoặc "rèn" thành một khối rắn (phôi) để ép hết các túi khí và xỉ thừa. Nhiều đồ vật làm bằng sắt rèn đã được các nhà khảo cổ học tìm thấy, cho thấy bằng chứng về hàn rèn, có niên đại từ trước năm 1000 trước Công nguyên. Vì sắt thường được làm với số lượng nhỏ, nên bất kỳ vật thể lớn nào, chẳng hạn như Cột trụ Delhi, cần được rèn hàn từ các phôi nhỏ hơn.
