Các quy trình hàn và hàn đồng thau dựa vào kim loại phụ được thêm vào mối nối để tạo thành mối nối giữa các bộ phận kim loại cơ bản. Hàn mềm sử dụng chất độn nóng chảy ở nhiệt độ thấp hơn phôi, thường là hợp kim hàn chì-thiếc. Hàn đồng thau và hàn cứng sử dụng chất độn nhiệt độ cao hơn nóng chảy ở nhiệt độ có thể gần bằng nhiệt độ của kim loại cơ bản và có thể tạo thành hợp kim eutectic với kim loại cơ bản.
Hợp kim phụ có điểm nóng chảy thấp hơn kim loại cơ bản, do đó mối nối có thể được tạo ra bằng cách đưa toàn bộ cụm lên nhiệt độ mà không cần mọi thứ tan chảy như một. Các mối nối phức tạp, thường dùng cho đồ trang sức hoặc sản xuất nồi hơi hơi nước trực tiếp có thể được tạo ra theo từng giai đoạn, với các kim loại phụ có điểm nóng chảy thấp hơn dần dần được sử dụng lần lượt. Do đó, các mối nối ban đầu không bị phá hủy khi nung đến nhiệt độ sau.
