Phương pháp khoa học là một cơ thểkỹ thuậtđể điều trahiện tượng, thu thập mớikiến thức, hoặc sửa chữa và tích hợp kiến thức trước đó. Được gọi là khoa học, một phương phápcuộc điều trathường dựa trêntheo kinh nghiệmhoặccó thể đo lường đượcbằng chứng tuân theo các nguyên tắc lý luận cụ thể.Từ điển Oxford trực tuyếnđịnh nghĩa phương pháp khoa học là "một phương pháp hoặc thủ tục đã đặc trưngkhoa học tự nhiênkể từ thế kỷ 17, bao gồm quan sát có hệ thống, đo lường vàcuộc thí nghiệmvà việc xây dựng, thử nghiệm và sửa đổigiả thuyết".Các thí nghiệm cần được thiết kế để kiểm tra các giả thuyết. Phần quan trọng nhất của phương pháp khoa học là thí nghiệm.
Phương pháp khoa học là một quá trình liên tục, thường bắt đầu bằng những quan sát về thế giới tự nhiên. Con người vốn tò mò, vì vậy họ thường đặt ra những câu hỏi về những thứ họ nhìn thấy hoặc nghe thấy và thường phát triển các ý tưởng (giả thuyết) về lý do tại sao mọi thứ lại như vậy. Các giả thuyết tốt nhất dẫn đến những dự đoán có thể được kiểm tra theo nhiều cách khác nhau, bao gồm cả việc đưa ra những quan sát sâu hơn về thiên nhiên. Nhìn chung, các thử nghiệm mạnh nhất về các giả thuyết đến từ các thí nghiệm được kiểm soát và sao chép cẩn thận thu thập dữ liệu thực nghiệm. Tùy thuộc vào mức độ phù hợp của các thử nghiệm với các dự đoán, giả thuyết ban đầu có thể cần được tinh chỉnh, thay đổi, mở rộng hoặc thậm chí là bác bỏ. Nếu một giả thuyết cụ thể được hỗ trợ rất tốt, một giả thuyết chunglý thuyếtcó thể được phát triển.
Mặc dù các thủ tục khác nhau tùy từng ngườilĩnh vực điều travới người khác, các đặc điểm nhận dạng thường được chia sẻ chung giữa họ. Quá trình tổng thể của phương pháp khoa học bao gồm việc tạo raphỏng đoán(giả thuyết), đưa ra dự đoán từ chúng như là hậu quả hợp lý, và sau đó tiến hành các thí nghiệm dựa trên những dự đoán đó. Giả thuyết là một phỏng đoán, dựa trên kiến thức thu được trong khi xây dựng câu hỏi. Giả thuyết có thể rất cụ thể hoặc có thể rộng. Sau đó, các nhà khoa học kiểm tra các giả thuyết bằng cách tiến hành các thí nghiệm. Theo các diễn giải hiện đại, một giả thuyết khoa học phảicó thể kiểm chứng được, ngụ ý rằng có thể xác định được kết quả có thể xảy ra của một thí nghiệm xung đột với các dự đoán suy ra từ giả thuyết; nếu không, giả thuyết không thể được kiểm tra một cách có ý nghĩa.
Mục đích của một thí nghiệm là để xác định xemquan sátđồng ý hoặc xung đột với các dự đoán rút ra từ một giả thuyết. Các thí nghiệm có thể diễn ra ở bất cứ đâu từ phòng thí nghiệm của trường đại học đến CERNMáy va chạm Hadron lớn. Tuy nhiên, có những khó khăn trong một tuyên bố công thức về phương pháp. Mặc dù phương pháp khoa học thường được trình bày như một chuỗi các bước cố định, nhưng nó đại diện cho một tập hợp các nguyên tắc chung. Không phải tất cả các bước đều diễn ra trong mọi cuộc điều tra khoa học (hoặc ở cùng một mức độ) và không phải lúc nào cũng theo cùng một thứ tự. Một số nhà triết học và nhà khoa học đã lập luận rằng không có phương pháp khoa học, chẳng hạn nhưLý SmolinVàPaul Feyerabend(trong anh ấyChống lại phương pháp). Nola và Sankey nhận xét rằng "Đối với một số người, toàn bộ ý tưởng về lý thuyết phương pháp khoa học là cuộc tranh luận của năm ngoái"
