Điện cực trong một pin điện hóa được gọi là anode hoặc catot (những từ được đặt ra theo yêu cầu của William Whewellat Faraday). Anode hiện được định nghĩa là điện cực mà các electron rời khỏi pin và xảy ra quá trình oxy hóa (được biểu thị bằng ký hiệu trừ, "−"), và catot là điện cực mà các electron đi vào pin và xảy ra quá trình khử (được biểu thị bằng ký hiệu cộng, "+"). Mỗi điện cực có thể trở thành anode hoặc catot tùy thuộc vào hướng dòng điện chạy qua pin. Điện cực lưỡng cực là điện cực có chức năng là anode của một pin và là catot của một pin khác.
Tế bào sơ cấp
Pin sơ cấp là một loại pin điện hóa đặc biệt trong đó phản ứng không thể đảo ngược, và do đó danh tính của anode và catode được cố định. Anode luôn là điện cực âm. Pin có thể được xả nhưng không được sạc lại.
Tế bào thứ cấp
Một cell thứ cấp, ví dụ như pin sạc, là một cell mà các phản ứng hóa học có thể đảo ngược. Khi cell được sạc, anode trở thành cực dương (+) và catốt trở thành cực âm (−). Trường hợp này cũng xảy ra trong một cell điện phân. Khi cell được xả, nó hoạt động giống như một cell chính, với anode là cực âm và catốt là cực dương.
